Corría el primer lustro del siglo XXI y una vereda de vocación cafetera, se vio afectada por las plagas, enfermedades y precios bajos del mercado, llevándola  finalmente a la desaparición de sus cultivos de café.

 

Los campesinos de la vereda La Balsa, localizada en el municipio de Cañasgordas - Antioquia, ante la incertidumbre sobre el qué hacer para el sustento de sus familias, vieron la oportunidad de postularse a una convocatoria de la Alcaldía y CORPOURABA, donde hacían entrega de unos trapiches comunitarios (molinos utilizados para extraer el jugo de determinados frutos de la tierra) y, aunque en su momento no sabían nada del tema, “les pararon la caña”, como ellos dicen y se vieron beneficiados.

 

AGROBALSA, constituida desde el  año 2004, es una asociación de producción y comercialización de productos derivados de la panela, obtenida de la caña cultivada por 14 asociados de forma orgánica, quienes encontraron en este proceso el medio para mejorar su calidad de vida.

 

Cuando piensan en dificultades, se ríen, “dificultad es empezar con algo que no sabes y luego tienes el acompañamiento de diferentes Entidades, capacitándote en asesoría técnica y buenas prácticas para proteger el medio ambiente.” recuerda Roberto de Jesús Ocampo, miembro de la asociación.

 

Hoy por hoy tienen en el mercado panela en dos presentaciones, sólida y pulverizada, con procesos que aseguran y garantizan la calidad de sus productos y la satisfacción de los clientes para consolidarse en el sector.